Jean-Roger WATTEZ & avec la collaboration de Joëlle DÉSIRÉ

ESSAI DE DÉLIMITATION DES TERRITOIRES PHYTOGÉOGRAPHIQUES DANS LE DÉPARTEMENT DE LA SOMME (FRANCE)(suite 1)

Table des matières

1– au niveau du schorre

2 La flore est plus diversifiée; citons :

3 - Puccinellia maritima, qui prospère et constitue des tapis denses, désignés sous le nom d’ « herbus »;

4 - Aster tripolium, Artemisia maritima et Limonium vulgare, le lilas de mer, dont les inflorescences violacées tapissent le sol des prés salés en fin d’été;

5 - quant à Halimione portulacoides, il recouvre des superficies très importantes ; d’aucuns considèrent l'«Obionetum » comme une sorte de "micro-mangrove" nord-européenne; Cochlearia anglica y est récemment apparu;

6 - en baie d’Authie seulement, se remarquent au printemps les fleurs jaunes de Tetragonolobus maritimus et en septembre les tiges dressées, discrètes, d’une rare espèce nordique : Halimione pedunculata;

7 - Honckenya peploides se développe de préférence à la limite supérieure des prés salés, se trouvant en contact avec la dune ; Beta vulgaris subsp. maritima prospère au pied des digues protégeant les polders arrière-littoraux.

8 En amont de l’estuaire de la Somme (grosso modo de Noyelles à Port-le-Grand) s’étend un secteur « poldérien », occupé par un ensemble de groupements prairiaux, à la fois méso-hygrophiles et subhalophiles au sein desquels persistent des plantes tolérant des eaux saumâtres; Bolboschoenus maritimus, Juncus maritimus, Carex divisa sont de celles-là.

9 Fossés et mares abritent de belles populations de « Batrachium », en particulier Ranunculus baudotii.

10 Compte tenu de l’influence de la marée, les derniers kilomètres du cours de l’Authie possèdent des berges boueuses sur lesquelles se remarque un bel étagement des groupements végétaux; d’aval en amont, s’efface progressivement la présence des halophytes. Rien de tel ne s’observe par contre le long de la Somme dont le cours a été endigué dès le début du XIXe siècle, depuis Abbeville jusqu’à l’écluse de St-Valery; c’est là toutefois que s’est abondamment naturalisé Leucojum aestivum.

11Quant à l’estuaire de la Bresle, il a tant souffert de l’industrialisation près de Mers-les-Bains et du dépôt de terres « rapportées » et de gravats qu’il n’offre plus guère d’intérêt …

5.  Remarques

12 – GÉHU, CARON & BON (1976) ont décrit la végétation des prés salés de la Baie de Somme.

13 - GÉHU & FRANCK (1982) ont réalisé une synthèse de la végétation du littoral du Nord et du Pas-de-Calais; les formations végétales décrites concernent également le littoral picard.

14 - WATTEZ & GÉHU (1988) ont rédigé un compte rendu détaillé d’une excursion sur le littoral picard.

15 - Compte tenu de l’existence de milieux « ouverts » sur le littoral, bon nombre d’espèces allochtones sont apparues; BON (2000) a établi la liste des plantes exotiques observées à St-Valery; soulignons l’implantation durable d’une espèce méridionale, Chondrilla juncea.

B – Les milieux humides

16 Plusieurs ensembles de milieux humides sont répartis dans le département de la Somme :

17 - les tourbières arrière-littorales du Marquenterre

18 - la basse vallée de l’Authie

19 - la vallée de l’Avre

20 - surtout, celle de la Somme où s’observe, sur plus de 80 km, une mosaïque de milieux palustres.

21 Leur composition floristique offre suffisamment de points communs pour justifier ce regroupement; la présence d’une couche plus ou moins épaisse de tourbe noire permet de comprendre les similitudes constatées dans la flore palustre des trois vallées mentionnées. Quant aux dépôts de graviers et de silex roulés (localement importants), ils témoignent de l’importance antérieure du débit des fleuves côtiers.

1.  Les tourbières arrière-littorales du Marquenterre

22 Entre le rebord du plateau crayeux et l’ensemble des dunes littorales s’étend une longue dépression où s’observe un ensemble de marais tourbeux; la richesse des eaux en bases a induit la formation de tourbières dites « basses », correspondant à ce que les botanistes britanniques désignent sous le nom de « fens ».

23 Principalement localisés aux environs de Rue et entretenus par les chasseurs de gibier d’eau, les marais tourbeux du Marquenterre offrent un réel intérêt, du fait de leur richesse floristique et de la diversité de leurs phytocénoses (WATTEZ 1968).

24 Bon nombre de raretés de la flore palustre des régions planitiaires d’Europe occidentale y subsistent; mentionnons entre autres Carex lasiocarpa, C. diandra, C. lepidocarpa, C. pulicaris, Schoenus nigricans, Cladium mariscus, Eleocharis quinqueflora, Potamogeton coloratus, Comarum palustre, Peucedanum palustre, Pedicularis palustris et plusieurs utriculaires, en particulier Utricularia intermedia. Les orchidées palustres, telles que les Dactylorhiza (D. incarnata, D. praetermissa) y trouvent des conditions optimales de développement, ainsi que le rare Liparis loeselii, protégé au niveau européen. Les bryophytes sont également bien développées; si les sphaignes sont exceptionnelles, par contre les Hypnales palustres constituent de véritables tapis dans les secteurs les plus inondés; citons Scorpidium scorpioides, Campylium stellatum, Drepanocladus div. sp., Calliergon giganteum.

25 Une place à part revient au marais de Larronville-les-Rue, installé sur des dépôts marins sableux et caillouteux, décalcifiés; il s’en suit l’implantation (sur de bien modestes surfaces!) d’espèces acidiphiles, exceptionnelles dans le département de la Somme : Genista anglica (très raréfié), Galium saxatile, Pedicularis sylvatica, y compris Calluna vulgaris; dans les mares de ce site s’étalent Juncus bulbosus, Isolepis fluitans et Calliergon cordifolium.

26 L’originalité des tourbières du Marquenterre fait de cet ensemble un site majeur du patrimoine biologique de la Picardie.

2.  La basse vallée de l’Authie

27 Y subsistent plusieurs marais tourbeux basiclines où se maintiennent, parfois difficilement, plusieurs raretés de la flore palustre : Carex rostrata, C. diandra, Stellaria palustris, Comarum palustre, Menyanthes trifoliata, Pedicularis palustris et Ranunculus lingua, encore localement abondant (WATTEZ 1994); une plante exceptionnelle en France y a récemment été observée, Tephroseris palustris (= Senecio congestus).

28 Si l’aménagement de prairies humides avait fait disparaître quelques espèces rares, signalées au XIXe s. (Orchis palustris et Eriophorum gracile entre autres), il avait facilité l’implantation de plantes discrètes, tel Apium repens qui a fortement régressé du fait de la prolifération des « roseaux », par suite de l’abandon progressif du pâturage dans les secteurs inondables; toutefois, le maintien de haies procure un certain caractère bocager aux parcelles demeurées « en herbe ».

3.  La  vallée marécageuse de l’Avre et de son affluent « les Trois Doms »

29 Toutes proportions gardées, celle-ci est comparable à la basse vallée de l’Authie; les botanistes du XIXe siècle avaient souligné la richesse floristique de plusieurs secteurs marécageux, se situant aux environs de Pierrepont, Boussicourt, Moreuil et plus en aval, vers Boves. Sparganium natans, Hippuris vulgaris y subsistent; par contre, Carex lasiocarpa, Gentiana pneumonanthe ont quasiment disparu; Liparis loeselii n’a pas été revu depuis plus d’un siècle. Dans l’ensemble, la richesse floristique de cette vallée s’est considérablement amoindrie; la prolifération des phragmites et les reboisements spontanés, du fait des saules cendrés, ou artificiels (plantation de peupliers) y ont fortement contribué.

30 Quant au marais St-Ladre proche de Boves (et de la gare de triage de Longueau!), sa particularité est de présenter une acidification superficielle de la tourbe noire ayant entraîné l’implantation de plusieurs espèces de sphaignes. Le site est désormais protégé et géré; ces mesures salutaires sont intervenues trop tard pour éviter la destruction d’une des rares stations planitiaires françaises d’Huperzia selago.

31 Un processus similaire d’acidification de la tourbe, induisant l’apparition de sphaignes (que ne mentionnaient pas les botanistes à la fin du XIXe s.) a été constaté près de Moreuil et de Thezy-Glimont.

4.  La vallée marécageuse de la Somme

32 Le plus important des fleuves côtiers du nord de la France trace un sillon verdoyant dans l’ensemble du département (auquel il a donné son nom), depuis Ham, au sud-est jusqu’à St-Valery au nord-ouest en s’insinuant entre les plateaux fertiles du Santerre, puis de la région amiénoise, enfin entre ceux du Ponthieu et du Vimeu.

33 Le géographe DEMANGEON (1925) précise :

34« Par la faiblesse de leur pente, par la largeur de leur fond plat, par l’épanchement continu de leurs sources, les vallées (telle celle de la Somme) sont devenues de véritables régions aquatiques ».

35« L’eau ne parvient pas à s’écouler; incertaine, elle s’attarde en longs méandres et se répand en bras parasites chargés d’anastomoses… la Somme elle-même se sépare en bras nombreux… tous ces canaux peuvent être sans peine détournés, corrigés, divisés… tout est permis sur ces rivières tranquilles et condescendantes ».

36« De vastes espaces offrent encore le spectacle d’une nature sauvage, abandonnée aux marais et aux roseaux »… ainsi qu’aux saules cendrés.

37 Le fait est que la vallée de la Somme offre une extraordinaire juxtaposition de plans d’eau, de milieux humides divers et de secteurs tourbeux; les prospecter n’est pas une mince affaire et leur richesse floristique demeure imparfaitement connue. L’exploitation de la tourbe a amené la création de plans d’eau (« chez intailles » dit-on en picard) dans lesquels la flore lacustre n’a pas tardé à s’implanter puis à prospérer avant que la pollution des eaux – essentiellement d’origine agricole – ne la fasse dramatiquement régresser.

38 Bien peu d’hydrophytes subsistent dans les eaux troubles (parce que chargées de limons par suite de l’érosion des sols); Nymphoides peltata et Luronium natans ont probablement disparu ainsi qu’une Charophycée, Nitellopsis obtusa, alors que CAUSSIN (1912) citait de nombreux pointages de ces espèces; les potamots (Potamogeton div. sp.) ont fortement régressé de même que les Ceratophyllum et Myriophyllum; Nymphaea alba,  Nuphar lutea et Najas marina paraissent résister à l’eutrophisation des eaux; la fougère Thelypteris palustris « ceinture » bon nombre de pièces d’eau.

39Les grandes cariçaies dominées par Carex paniculata, C. riparia, C. acutiformis occupent des superficies importantes; Cicuta virosa, Peucedanum palustre, Ranunculus lingua, Dryopteris cristata y subsistent parfois.

40 Délaissées par le bétail, les prairies (trop…) humides ont été envahies par les joncs (Juncus effusus, J. inflexus, J. subnodulosus…), par Glyceria maxima ou par des carex (C. disticha en particulier), et surtout par de hautes herbes; des mégaphorbaies leur ont succédé; y prospèrent Eupatorium cannabinum, Cirsium oleraceum, Filipendula ulmaria, Lysimachia vulgaris; Selinum carvifolia et Lathyrus palustris s’y maintiennent difficilement; Ophioglossum vulgatum a pratiquement disparu.

41 La dynamique de la végétation s’est pleinement exprimée dans la vallée de la Somme; des phragmitaies étouffantes et paucispécifiques occupent des superficies importantes; quant aux fourrés de Salix cinerea et de S. atrocinerea ainsi que leurs hybrides, ils ont colonisé de vastes parcelles inondables, inexploitées et impriment désormais une physionomie particulière à la vallée.

42 Une place à part revient au site bien connu des Hortillonnages d’Amiens, aménagé depuis des siècles afin d’y pratiquer des cultures maraîchères; si le caractère pittoresque de ce milieu humide périurbain est indéniable, sa diversité floristique est assez faible et s’est fortement amoindrie (WATTEZ  SULMONT 1992). Dans les Hortillonnages, comme dans toute la vallée, des plantes allochtones se sont acclimatées et deviennent parfois invasives; tel est le cas de certains asters, d’Azolla filiculoides, de Lemna minuta et des jussies (Ludwigia grandiflora).

43 Séparant la Picardie de la Normandie, la vallée de la Bresle aurait pu figurer aux côtés des milieux humides précités. Du fait de la création de nombreuses ballastières, devenues autant de plans d’eau touristiques, cette vallée a beaucoup perdu de son intérêt; les prairies qui subsistent ne recèlent plus guère de plantes remarquables, à l’exception d’Equisetum telmateia, Scorzonera humilis et Persicaria bistorta (une station pour chaque espèce).

C – Les plaines et collines de l’intérieur du département

44 Bien que les informations qu’elles procurent demeurent assez générales, les cartes de végétation au 1/200 000^e, réalisées par le Service de la Carte de la Végétation du C.N.R.S., basé à Toulouse sont précieuses car elles offrent une vue d’ensemble sur les principales « séries de végétation » présentes dans le territoire considéré; les cartes n° 8 (Abbeville) et n° 9 (Amiens) confirment cette impression.

45 Aux massifs forestiers appartenant à la série du hêtre (colorés en bleu sur les cartes) s’opposent les bois et forêts se rapportant à la série du chêne et représentés par diverses teintes vertes.

46 Bien que le département de la Somme soit peu contrasté sur le plan géologique et que le relief y demeure faible, cette distinction apparaît clairement; elle m’a incité à répartir en deux grands ensembles le territoire que j’ai désigné sous le nom de « Plaines et collines de l’intérieur du département »

47 – à l’ouest et au nord-ouest, un secteur occidental, sous influence océanique,

48 – à l’est et au sud-est, un secteur oriental où se manifestent progressivement des influences continentales dont le retentissement sur la végétation est incontestable.

49 Dans un cas comme l’autre, les secteurs précités ont été scindés en plusieurs « territoires » phytogéographiques dont les limites sont rarement faciles à fixer.

C, I.  Le secteur occidental

50 Il importe de distinguer 4 entités.

1.  Le Ponthieu

51 Ancienne petite province de la France féodale, le comté du Ponthieu se situe au nord-ouest du département de la Somme; il s’étendait autrefois jusqu’à la Canche et Montreuil en fit partie; depuis la création des départements, sa limite actuelle atteint le cours de l’Authie.

52 Le substrat crayeux est fréquemment recouvert par une couche d’argile décalcifiée (l’argile à silex) ou par des dépôts de limons, ce qui, compte tenu des pratiques agricoles modernes, entraîne une érosion des sols préoccupante.

53 Le climat est marqué par une influence atlantique nette; la pluviosité y est plus élevée qu’ailleurs, le village de Vron représentant l’une des localités les plus « arrosées » (866 mm/an; calculs réalisés sur 30 ans).

54 Les cultures céréalières et betteravières prédominent aux côtés de linières, assez fréquentes; ceinturées de haies vives, les prairies persistent à la périphérie des villages, constituant un bocage dit « de proximité », diversifié sur le plan arbustif, particulièrement favorable à l’implantation du houx, Ilex aquifolium qui forme faciès dans certaines haies, lesquelles offrent un refuge aux plantes herbacées sylvatiques. Le Ponthieu recèle le plus important massif forestier du département, la forêt domaniale de Crécy (4000 ha); de surcroît, de nombreux bois se répartissent çà et là.

55 La flore présente un caractère sub-atlantique voire même atlantique prononcé; les espèces suivantes ont été observées :

56 - Hyacinthoides non-scripta (=Endymion nutans) prolifère dans la plupart des secteurs boisés, hormis dans les parcelles implantées directement sur le socle crayeux;

57 - Digitalis purpurea est bien développé dans certaines clairières de la forêt de Crécy; ses populations sont parmi les plus importantes du département.

58Parmi les plantes sylvatiques à tendances acidiphiles, mentionnons Hypericum pulchrum, Oxalis acetosella,  Primula vulgaris, Lysimachia nemorum, Luzula multiflora, Carex pilulifera, Cytisus scoparius; en forêt de Crécy, l’abondance de Holcus mollis procure un aspect printanier quasi prairial au sous-bois. Ulex europaeus est implanté en maints endroits.

59Par contre, la flore calcicole thermophile est moins développée qu’ailleurs, compte tenu du climat plus frais, davantage pluvieux et de la nature du sol; toutefois, à l’ouest d’Abbeville, se situent les localités les plus nord-occidentales de Pulsatilla vulgaris.

60 La végétation forestière est marquée par la prédominance du hêtre, Fagus sylvatica, le plus souvent associé à la jacinthe des bois, formant l’Endymio-Fagetum décrit par les phytosociologues sigmatistes; les forêts de chênes et de hêtres (mêlées de charmes) sont localisés sur les limons sableux, filtrants, appauvris par le pluvio-lessivage.

61 Les particularités de la flore locale concernent également :

62 - Catabrosa aquatica, bien implanté sur les berges de la Maye, en aval de Crécy (WATTEZ 1988).

63 - Allium ursinum et Fallopia dumetorum, deux espèces rares dans la Somme, présentes en forêt de Crécy.

64 - Cardamine  bulbifera, observé autrefois, mais non revu récemment,  dans le bois de Boufflers.

65 - Surtout Carex reichenbachii, taxon méconnu, de répartition continentale, identifié assez  récemment (LEGRAND 1990).

66 Dans les cultures céréalières et betteravières, Glebionis (= Chrysanthemum) segetum est régulièrement observé et paraît bien résister aux traitements herbicides qui se généralisent; les autres messicoles ont considérablement régressé.

2.  Le Doullennais

67 Jouxtant le département voisin du Pas-de-Calais et désigné d’après le nom de la ville de Doullens (ancienne sous-préfecture), le Doullennais est un secteur davantage boisé que ne le sont les autres territoires identifiés dans le département de la Somme.

68 La pluviosité est relativement élevée (830 à 840 mm/an) mais elle est comparable à celle du Ponthieu voisin; toutefois, les effets des précipitations se font sentir sur le socle crayeux en induisant la formation d’une couche d’argile de décalcification (l’argile à silex); ce substrat compact est favorable au développement d’Ilex aquifolium qui n’est pas rare en sous-bois; quelques espèces subacidiphiles (Blechnum spicant par exemple) apparaissent d’ailleurs çà et là.

69 Le paysage du Doullennais présente une certaine diversité; les cultures céréalières et betteravières y alternent avec un bocage dit de proximité, ceinturant les villages répartis sur les plateaux; le houx est présent dans la plupart des haies; il arrive qu’il prédomine localement et son feuillage persistant imprime une physionomie hivernale particulière aux pâturages entourés de haies. Les "larris" par contre sont peu nombreux; seuls ceux de Lanches, Occoches et Grouches-Luchuel ont une superficie importante; Prunus spinosa, Cornus sanguinea et Viburnum lantana les recolonisent activement; Cornus mas et Prunus mahaleb sont présents çà et là, par pieds isolés.

70 D’assez nombreux massifs font du Doullennais un secteur relativement boisé: mentionnons les bois de Canaples, de Longuevillette ainsi et surtout que le massif forestier de Lucheux auquel il faut adjoindre les bois de Robermont, de Watron et du Parc. La prédominance du hêtre dans les massifs forestiers de Vignacourt, Villers-Bocage et Bertangles justifie l’extension jusqu’aux abords d’Amiens du territoire phytogéographique du Doullennais. Les hêtraies atlantiques à sous-bois d’Ilex aquifolium prédominent; Hyacinthoides non-scripta forme des tapis printaniers spectaculaires. Il semble que les espèces forestières herbacées les plus intéressantes se localisent dans les grands vallons sous l’ombrage des frênaies; tel est le cas d’Helleborus viridis subsp. occidentalis, Lathraea squamaria, Actaea spicata, Dipsacus pilosus et Carex strigosa (ce dernier en forêt de Lucheux). Pyrola minor a été observé  dans le bois de Ribeaucourt; Vaccinium myrtillus était signalé à la fin du XIXe siècle dans le bois de Robermont mais il semble que la myrtille n’ait pas résisté à un mode d’exploitation plus intensif de ce bois; l’abondance de Pteridium aquilinum atteste de l’acidité du substrat. Sur le bord de quelques ruisseaux, Chrysosplenium oppositifolium forme de petites banquettes; C. alternifolium est infiniment plus rare.

71 Coteaux et prairies recèlent également quelques espèces intéressantes sur le plan phytogéographique telles que Colchicum autumnale (beaucoup plus répandu dans l’Oise orientale et dans l’Aisne), Seseli libanotis, Salvia pratensis, Vincetoxicum hirundinaria; il en est de même pour les orchidées Spiranthes spiralis près de Lanches, Orchis morio (victime de produits herbicides) et Coeloglossum viride qui subsiste difficilement sur le « riez » de Remaisnil. Verbascum nigrum et Pimpinella major sont bien implantés  dans certaines bermes routières.

72 Toutefois, l’originalité du Doullennais réside dans l’existence d’assez nombreuses « creuses », c’est-à-dire de petits ravins, progressivement creusés par les eaux de ruissellement lors de fortes pluies; ces milieux ombragés, frais sont très favorables à l’implantation de fougères sciaphiles; Asplenium scolopendrium, Polystichum aculeatum et P. setiferum, constituent par places des populations spectaculaires. Les environs de Canaples offrent tout un ensemble de creuses encaissées qui – trop souvent hélas ! – deviennent le réceptacle, soit des résidus de la société de consommation, soit des surplus de produits phytosanitaires utilisés larga manu par les agriculteurs …

73Remarque 

74 TOUSSAINT et al. (2002)  ont désigné sous le nom d’Artois méridional le plateau qui s’étire entre l’Authie et la Canche, dans l’actuel département du Pas-de-Calais; ce territoire offre des points communs avec le Doullennais et comme ce dernier il faisait partie historiquement de la province de Picardie; pour cette raison, on doit le désigner sous le nom de Picardie septentrionale.

3.  Le Vimeu et la rive nord du cours de la Bresle 

75 Partie méridionale du Ponthieu et nommé d’après le nom d’un modeste cours d’eau, la Visme, ce terroir est assez bien individualisé et passait, à la fin du XVIIIe siècle pour le «canton le plus riche de Picardie» (selon DEMANGEON 1925).  Il est de tradition de distinguer :

76 – le Vimeu occidental, sans grand relief et peu diversifié, du fait de ses activités industrielles traditionnelles (la serrurerie), ayant entraîné une urbanisation prononcée;

77 – le Vimeu oriental ou Vimeu «vert», plus vallonné, davantage boisé et où perdurent les activités agricoles; toutefois, j’ai préféré insérer la majeure partie du Vimeu «vert» (tel le secteur d’Airaines) dans un autre territoire. Par contre, j’ai associé au Vimeu la rive nord du cours de la Bresle et les coteaux qui dominent ce fleuve côtier, séparant la Picardie de la Normandie..

78 La pluviosité est élevée, atteignant 886 mm/an (sur trente années) à Feuquières et l’influence océanique prédomine; ses effets sont comparables à ce que l’on a précisé à propos du Ponthieu; Ulex europaeus, par exemple, colonise activement talus, coteaux et lisières forestières.

79 Aussi, la couverture forestière est-elle marquée par la prédominance des hêtraies; d’après la nature du sol (la craie étant parfois recouverte de limons), celles-ci peuvent présenter des aspects variés. Ilex aquifolium est fréquent en sous-bois; des tapis de Hyacinthoides non-scripta sont présents dans de nombreux massifs forestiers.

80 Parmi les espèces dignes d’intérêt, mentionnons :

81 - Narcissus pseudonarcissus davantage présent dans les prairies fraîches que dans les bois;

82 - Actaea spicata, rencontré sur les pentes boisées dominant la vallée de la Bresle;

83 - surtout, Ruscus aculeatus, bien implanté dans le bois de Bouvain-court qui domine également cette vallée; hormis quelques pointages isolés dans le Boulonnais, il semble qu’il s’agisse des localités les plus septentrionales de cette espèce méditerranéo-atlantique;

84 - Digitalis purpurea forme faciès dans les coupes forestières.

85 Les espèces acidiphiles sont localisées sur les poches sableuses proches de l’estuaire de la Somme, à savoir les environs de St-Valery et de Bois-mont; la présence de plages de Calluna vulgaris justifiait l’appellation de Bois des Bruyères près de St-Valery; toutefois, les ronces semblent les avoir remplacées; Luzula forsteri se maintient dans ce secteur.

86 Le site majeur de ce territoire est représenté par les pelouses calcicoles qui dominent le cours de la Bresle; soigneusement prospectées par DE BLANGERMONT  LIGER qui les ont  décrites (1964), celles-ci ont une composition floristique remarquable. Les stations les plus occidentales de plantes telles que Teucrium chamaedrys, Seseli libanotis, Globularia bisnagarica, Anthericum ramosum y ont été observés,  tandis qu’apparaissent sur les "larris" se rapprochant du littoral divers méso-hygrophytes : Parnassia palustris, plus rarement Herminium monorchis et Tephroseris  helenitis. La richesse en Orchidacées des pelouses est assez exceptionnelle; Spiranthes spiralis est présent sur les coteaux du Val de Vismes, Neotinea  ustulata, divers Ophrys, Gymnadenia odoratissima ont été observés ainsi que plusieurs rares Epipactis en milieu forestier. Ce patrimoine précieux est menacé par l’arrêt du pâturage sur les coteaux et par des changements profonds dans le mode d’exploitation de ceux-ci.

87 Mention doit être faite de la présence inattendue d’Alchemilla glaucescens sur un unique coteau, proche de Sénarpont et surtout celle de Calamintha nepeta subsp. spruneri, dont les seules localités spontanées de la France septentrionale sont situées sur les talus et les coteaux proches de l’estuaire de la Bresle.

88 Soulignons également le rôle que paraît jouer la Bresle en tant que limite phytogéographique; les cartes en réseau, publiées par l’I.F.F.B. ont révélé la quasi disparition de plusieurs espèces dans le Pays de Caux voisin : une hygrophyte, Berula erecta, une espèce de friche herbeuse, Cerastium arvense, ainsi qu’un arbuste, Viburnum lantana.

4.  La région d’Airaines et de Poix ; les confins picardo-normands

89 J’ai jugé opportun d’individualiser la partie médiane du sud du département pour en faire un territoire, bien qu’il soit malaisé de le circonscrire, tant du point de vue géographique que sur le plan historique. Il rassemble en effet la partie méridionale du Ponthieu, la partie orientale du Vimeu, tout en étant proche de la Normandie dont la sépare le cours supérieur de la Bresle, fleuve côtier prenant sa source dans l’Oise, près de Lannoy-Cuillère, en amont d’Aumale. Dans l’ensemble, le paysage est vallonné; certains secteurs sont particulièrement boisés : au sud d’Airaines, les environs de Poix ainsi que les hauteurs dominant le cours de la Bresle. Précisément, c’est au sud de ce territoire que se situent les points les plus élevés du département de la Somme, par exemple à Beaucamps-le-Jeune (210 m) et à Belleuse (193 m).

90 Le substrat crayeux est parfois recouvert de limons; plusieurs îlots de sédiments tertiaires sont présents aux environs de Beaucamps; leur influence sur la nature du tapis végétal est aisément perceptible.

91 La pluviosité est relativement élevée; elle augmente vers la Normandie et l’Oise dite «normande» : 750 mm à Poix,  830 mm à Morvillers -St-Saturnin. Les secteurs les plus arrosés sont plutôt favorables à l’implantation de prairies; ceinturées de haies, celles-ci procurent un caractère semi-bocager aux confins picardo-normands; on observe un bocage de proximité à la périphérie des villages, comme dans le Ponthieu et le Doullennais; toutefois, le hêtre occupe une place plus importante dans les haies,  alors que se raréfie Viburnum lantana (WATTEZ,  WATTEZ  DELELIS 1993).  

92 Compte tenu des données climatiques, la végétation forestière est marquée par une forte prédominance du hêtre, Fagus sylvatica; Hyacinthoides non-scripta est presque partout présent. Selon la nature du sol, les hêtraies seront :

93 - calcicoles, recouvrant des tapis de Mercurialis perennis;

94 - neutrophiles, abritant Galium odoratum et Sanicula europaea;

95 - à tendance acidiphile (vers la Normandie), avec la présence d’Hypericum pulchrum et de Digitalis purpurea dans les coupes forestières.

96 Deux espèces rares dans la Somme, Calluna vulgaris et Deschampsia flexuosa subsistent par places dans les allées et sur les lisières des hêtraies-chênaies (Bois de Liomer, Forêt d’Arguel). La présence de Vaccinium myrtillus, anciennement signalée a été confirmée assez récemment dans les bois proches de Beaucamps et de Liomer; toutefois, les tapis de ronces, omniprésents dans ces massifs ont considérablement amoindri ses populations.  

97 En milieu forestier, les autres particularités de la flore sont les suivantes :

98 - dans certains vallons, occupés par la frênaie, Helleborus viridis subsp. occidentalis, plus rarement Lathraea squamaria sont bien implantés;

99 - par rapport à l’ensemble du département, il semble que ce soit dans la région de Poix que Daphne mezereum soit le plus fréquemment observé; en fin d’hiver, ses tiges, garnies de fleurs pourpres sont présentes en lisière des hêtraies calcicoles, comme dans les frênaies de vallons;

100 - signalons la présence d’une belle station de Scilla bifolia dans le Bois de la Faude, proche d’Airaines; cet « avant-poste » d’une plante continentale, isolée en Picardie occidentale est à souligner.

101 La végétation hygrophile est concentrée dans la vallée de l’Airaines et dans celle des Evoissons qui est particulièrement pittoresque; la création de plans d’eau consécutive à l’ouverture antérieure de ballastières a malheureusement amoindri la richesse biologique de certains secteurs.

102 Jusqu’aux années 1990-1995, la flore messicole avait conservé localement une réelle diversité dans certaines parcelles cultivées; Scandix pectenveneris, Ajuga chamaepitys, Stachys annua, Euphorbia exigua et surtout Adonis aestivalis persistaient sur les lisières (DUPONT 1994), mais il semble que ce cortège prestigieux appartienne au passé…

103 Les pelouses calcicoles sont irrégulièrement réparties; bien qu’elles n’aient pas la richesse des "larris" dominant le cours moyen de la Somme, elles ont le mérite d’offrir encore une possibilité d’implantation à la flore xérophile; tel est le cas de Teucrium chamaedrys, Seseli montanum, Digitalis lutea, Campanula glomerata, Potentilla neumanianna. Certaines de ces pelouses offrent d’ailleurs un intérêt tout particulier, tels :

104 - le grand "larris", situé entre Hangest et Condé-Folie qui domine la vallée de la Somme;

105 - le site réputé de St-Aubin-Montenoy; bien que fortement enrésiné, ce vaste ensemble pelousaire conserve quelques secteurs herbeux dans lesquels Pulsatilla vulgaris constitue de remarquables peuplements, probablement les plus importants de l’ensemble de la Picardie (FOCQUET 1979).

106Les genévriers (Juniperus communis) prolifèrent sur certaines pelouses, constituant parfois des peuplements presque monospécifiques qui se remarquent de loin; leur impact sur la physionomie de certains sites est incontestable, d’autant plus que certains pieds de genévriers présentent des morphoses remarquables.

107 Quant à la flore des « rideaux », séparant les parcelles cultivées ou dominant routes et chemins, elle n’est pas sans intérêt; Anthyllis vulneraria, Centaurea scabiosa et Veronica teucrium subsp. vahlii. sont présents çà et là.

Pour citer cet article

A propos de : Jean-Roger WATTEZ

A propos de : avec la collaboration de Joëlle DÉSIRÉ