COMPTES RENDUS D'OUVRAGES - BOOK REVIEWS -BOEKBESPREKINGEN

1FREUNDT, A.. & ROSI, M. (Eds.). From magma to tephra. Modelling physical processes of explosive volcanic eruption. Developments in volcanology, 4. Elsevier, 1998, 318 p. ISBN 0-444-82959-8. NLG 285, US$ 135.

2L'apport nouveau de cet ouvrage est la caractérisation physique des processus qui sont en relation avec le volcanisme explosif depuis le dégazage du magma jusqu'à la mise en place des produits pyroclastiques à la surface du sol. La modélisation physique montre la façon dont les paramètres des éruptions volcaniques explosives interagissent. De tels résultats rendent pos­sible l'utilisation des propriétés mesurables des dépôts volcaniques pour quantifier les paramètres des éruptions volcaniques et ainsi de retracer l'histoire éruptive de volcans actifs et de les extrapoler à la prévision et donc à la prévention. Huit spécialistes éminents en la matière ont participé à la réalisation de cet ouvrage qui se présente en sept chapitres.

3Le chapitre 1 est une revue des progrès réalisés sur la fragmentation et la vésiculation du magma en considérant des résultats obtenus par l'expérimentation, la théorie et l'analyse de la vésiculation des pierres ponces. Le processus de fragmentation magmatique est discuté en détail.

4Le chapitre 2 concerne la fragmentation explosive de magma chaud au contact de l'eau du sol et repose sur l'expérimentation.

5Le chapitre 3 s'attache aux mouvements à travers le conduit du magma vésiculé sous le niveau de fragmen­tation. L'évolution de la pression le long du conduit et la vitesse de sortie à l'évent sont mises en relation avec la pression initiale dans la chambre magmatique, la composition du magma et la composition de la phase volatile H₂O+CO,.

6Le chapitre 4 passe en revue les processus qui contrôlent la dynamique de la colonne éruptive pen­dant son intrusion dans la stratosphère ou l'écroulement de certaines de ses parties pour former des coulées pyroclastiques.

7Le chapitre 5 concerne le transport et les retombées des produits pyroclastiques. Il montre comment les caractéristiques des dépôts peuvent être utilisées pour estimer les paramètres de l'éruption, comme le débit de l'émission et la hauteur de la colonne. Le chapitre 6 traite les aspects de la production, du transport et de la mise en place des coulées pyroclas­tiques en passant en revue les différents types d'écoulement depuis les 'grain flows' jusqu'aux sus­pensions gazeuses responsables de la mise en place des plus vastes nappes ignimbritiques. Le chapitre 7 prend en considération les observations relatives aux explosions nucléaires et les caracté­ristiques des dépôts de déferlantes pyroclastiques pour entreprendre l'analyse théorique des courants à deux phases compressibles aussi bien humides que secs. Ce livre est d'un niveau scientifique de pointe dans son domaine. Il s'adresse en priorité à tous les professionnels de la volcanologie. C'est un ouvrage de référence pour des cours de troisième cycle.

8E. JUVIGNE

9Université de Liège

10VACHER, H.L. & QUINN, T.M. (Eds.). Geology and hydrogeology of carbonate islands. Developments in sedimentology 54. Elsevier, 1997,960 p. ISBN 0-444-81520-1. NLG 495, US$309.

11Ce livre présente 33 cas d'étude décrivant la géologie et l'hydrogéologie d'îles carbonatées. Chaque région décrite constitue un chapitre du livre, la structure des chapitres variant suivant les auteurs. Les sujets abordés dans les chapitres sont les suivants :

12géologie, stratigraphie et sédimentologie;

13géomorphologie;

14climatologie et hydrologie;

15hydrogéologie;

16hydrochimie. Bien que, selon les auteurs, les différents sujets soient plus ou moins développés, le cadre géologique des îles est souvent décrit plus en détail que le cadre hydrogéologique. L'excellente bibliographie qui accompagne systématiquement chacun des chapitres, permettra au lecteur de trouver des références sur le sujet qu'il désire approfondir. Le livre "Geology and Hydrogeology of Carbonate Islands" se caractérise par la très grande variété des sites décrits. Il constitue un ouvrage de référence extrêmement utile pour le praticien qui désire con­fronter les résultats de ses investigations avec d'autres études réalisées dans un contexte hydrogéologique similaire. L'excellence des références bibliographiques est à souligner.

17V. HALLET

18Université de Liège

19CHAPELLIER, D. Well logging in hydrogeology. A. A. Balkema Publishers, Rotterdam, 1992, 184 p. ISBN 90-5410-207-1. US$ 75, NLG 135.

20Dans son introduction, l'auteur rappelle brièvement diverses notions de base en hydrogéologie (loi de Darcy, perméabilité, porosité) et décrit les méthodes de forages habituellement utilisées. L'auteur explique ensuite l'utilité des diagraphies et présente de manière très complète, sous forme de tab­leau, les conditions d'utilisation, le champ d'appli­cation et les paramètres pouvant être définis par chaque méthode.

21Un important chapitre est consacré à la résistivité des fluides. L'auteur insiste, à juste titre, sur les effets de l'intrusion des fluides de forage sur la résistivité des terrains encaissants et sur la nécessité de connaître parfaitement les propriétés des fluides de forage préalablement à toute interprétation des diagraphies. Les diverses méthodes sont expliquées de manière claire et concise permettant au lecteur de bien cerner les propriétés physiques des sols détectées par chaque méthode de diagraphie et donc d'interpréter les résultats en connaissance de cause. De nombreux exemples, très didactiques, de résultats illustrent la théorie. Des exercices d'interprétation sont proposés par l'auteur. Les diagraphies décrites sont :

22La polarisation spontanée (SP log);

23Les diagraphies électriques (Single point, sonde nor­male, sonde latérale);

24Les diagraphies nucléaires (gamma ray, gamma

25gamma, neutron);

26Les diagraphies soniques;

27Divers (caliper, température, résistivité). On regrettera néanmoins que certaines méthodes de plus en plus en répandues, telles que les "microla-térolog" ou les "flow meter", bien que citées dans le tableau introductif, n'aient pas été décrites. En conclusion, ce livre constitue, de par la clarté des explications, une très bonne référence pour l'hydro-géologue désirant s'initier à l'interprétation des diagraphies.

28V. HALLET

29Université de Liège

30FETTER, C.W. Contaminant hydrogeology. Prentice Hall, 1999, 2e éd., 500 p. + 1 CD-ROM. ISBN 0-13-751215-5. US$43.95

31Ce livre constitue la seconde édition revue, corrigée et complétée du désormais classique livre du même nom écrit par C.W. Fetter. La structure générale reste inchangée et le lecteur y retrouvera le style clair et bien illustré des explications, agrémentées de nombreuses références. Le caractère novateur de cette deuxième édition est l'ajout de nouvelles sections aux chapitres existants et la fourniture avec le livre d'un CD-ROM comportant une séries de logiciels (versions didactiques) d'interprétations de données hydrogéologiques et de modélisation des écoulements et du transport des polluants en milieu souterrain. Les logiciels fournis permettent à leur utilisateur de se familiariser avec une des familles de codes des plus employés actuellement (Modflow, MT3D,...) tout en permettant d'illustrer richement les exemples présentés dans le texte. Une série d'exercices proposés en font un véritable manuel d'apprentissage à l'intention des étudiants, tout en permettant au professionnel de s'initier à des no­tions nouvelles et ainsi compléter la lecture du texte. Cette mise à jour bien pensée et réalisée devrait garantir une seconde vie à un livre de référence incontournable dans le domaine de l'hydrogéologie et du transport des contaminants en milieu souterrain.

32S. BROUYERE

33Université de Liège

34Maarten DE WIT & Lewis D. ASHWAL, éd. 1997. Greenstone Belts. Oxford Monographs on Geology and Geophysics 35, 809 p. Oxford University Press, Saxon Way West, Corby NN18 9ES. ISBN 0-19-854056-6 (Hardback). Price: 165 GBP = 10,600 BEF

35Greenstone belts provide a unique opportunity to study the evolution of the early history of the Earth. All as­pects of greenstone belt geology are covered in the superb new book simply entitled Greenstone Belts ed­ited by Maarten de Wit and Lew Ash wal. Greenstone belts are belt-like areas within Precambrian shields that contain significant amounts of dark green altered or metamorphosed basic igneous rocks and that are asso­ciated with granitic or TTG (tonalite-trondhjemite-granodiorite) suites. There are at least 260 individual Archean greenstone belts world-wide, most of which are severely tectonized with duplication of stratigraphie sequences and display variable grades of metamor-phism ranging from sub-greenschist to granulite. Greenstone belts have long been recognized for their exceptional mineral deposits, in particular nickel sulfide deposits associated with komatiitic magmatism, volcanogenic massive sulfide Cu-Zn-Pb deposits, iron formations, and lode-gold deposits. As the editors make clear in their cleverly titled and informative preface "Convergence Towards Divergent Models of Green­stone Belts", geologists today agree to disagree about a single model for the origin of greenstone belts and granite-greenstone terrains. This is fundamentally linked to how different geologists view the applica­tion of the principle of uniformitarianism to tectonic processes in the Archean. Did plate tectonics as we understand it in the modern world operate during the Archean? If not, are there other forms of global resur­facing, perhaps related to the influence of mantle plumes? Readers will not find absolute answers to these basic questions, but instead have the opportunity to read different sides of the debate and form opinions for themselves. The editors are to be congratulated for encouraging this kind of open debate, which is stimu­lating and healthy for the Earth Science community at large.

36Greenstone Belts contains 45 invited contributions di­vided into two major thematic parts: (1) general as­pects of Archean greenstone-belt geoscience, and (2) regional distribution and geology of granite-greenstone terrains and greenstone belts world-wide. The nearly 100 authors are recognized authorities in their respec­tive fields and the scientific quality of the papers is uniformly high. This book is essential reading for all geoscientists involved in Precambrian geology and would make an excellent base for a graduate level semi­nar course. The text is easy to read, the figure captions informative, the tables vital, and the figures (includ­ing photos of outcrop relations) are very well repro­duced. Location maps (in color) showing the disposi­tion of greenstone belts of Gondwana and Laurasia and referenced to the chapters in the book are included on the inside of the front and back cover, respectively. Readers will find them to be extremely useful. In ad­dition, the book contains complete author addresses and a comprehensive 7 page index, which includes references to tables and illustrations. All of this, how­ever, comes at a price. Greenstone Belts, available from Oxford University Press (http://www.oup.co.uk), lists for 165 GBP or about 10,600BEF and is thus clearly too high-priced for students and most professionals. After a comprehensive historical review of the origin, composition, and setting of Archean greenstone belts, the material in the book focuses dominantly on post-1980 research. This is because important advances in recent years have helped revolutionize our understand­ing of greenstone belts, notably (1) the greatly im­proved precision and accuracy of geochronometers, especially the U-Pb system, (2) the use of radiogenic isotope tracer studies to model crustal growth proc­esses and mantle evolution, particularly the Sm-Nd system, and (3) the detailed remapping of the best-preserved, well-studied, low-grade greenstone belts in Canada, Africa, and Australia. Papers in the first part of the book address all the major aspects of greenstone belt geology - sedimentology, volcanology, structure, metamorphism, metallogeny, heat production, magmatism (ultramafic, mafic, intermediate, and felsic), fluids, and geophysics. The most.important, and controversial, subjects concern the origin and role of komatiites in greenstone belts (dry, high-temperature MgO-rich magmas vs. wet, lower-temperature MgO-rich magmas and implications for the temperature of the Archean mantle), the origin of the TTG suite (par­tial melting of basalt vs. partial melting of enriched upper mantle), and the structural relationship between greenstone belts and associated TTG rocks (autoch­thonous vs. allochthonous contacts). The second part of the book contains 26 papers that comprise an exhaustive review of the geology of spe­cific cratons and individual greenstone belts, includ­ing 20 papers on Archean examples and 6 papers on selected Proterozoic and Phanerozoic analogues. Nearly every known Archean craton is represented (Slave Province, Superior Province, Zimbabwe Craton, Indian Shield, Yilgarn Craton, Baltic Shield, etc.). For each contribution, the editors asked the authors to pro­vide a modern up-to-date map of the craton or greenstone belt in question and a series of standard­ized tables that summarize the essential characteris­tics of every major greenstone belt - areal extent, thick­ness, age, stratigraphy (% komatiites, proportion sedi­mentary to igneous rocks), types and percent of vol­canic rocks, metamorphic grade and age, deformation, mineral deposits, geophysical properties and geoche-mical signatures, distinguishing features, and proposed tectonic setting. These tables represent an invaluable contribution and allow the editors, and readers, to com­pile huge amounts of otherwise difficult to find infor­mation.

37The unifying theme to this book, touched upon sev­eral times by the editors and found in many individual chapters, is that greenstone belts are not necessarily constrained to the Archean. There are many important examples of Proterozoic and Phanerozoic granite-greenstone analogues. What then is unique about the Archean Earth and unique about Archean greenstone belts, especially since komatiites are now known to occur throughout most of the Earth's history? As food-for-thought, the editors note that both calcic mega-crystic anorthosites and ocelli in the mafic/ultramafic rocks of greenstone belts are restricted to the Archean and that the detailed petrogenesis of both is still un­certain. In their concluding thoughts, they argue strongly that future research will require increased collaboration between Earth scientists who study mod­ern-day processes and those who focus on Archean geology. They also suggest provocatively that it maybe time to discard the designation "Precambrian Geolo­gist" and perhaps even "Precambrian Research" as being too limiting! In any event, this book is a tremen­dous success and absolutely vital material for geolo­gists interested in any aspect of the origin and evolu­tion of greenstone belts and should be in all major in­stitutional Earth Science libraries.

38James SCOATES

39 Université libre de Bruxelles

40DURANT, B., JOLIVET, L., HORVATH, F. & SERANNE, M. (Editors) 1999. The Mediterranean Basins: Tertiary Extension within the Alpine Orogen. Geological Society Publishing House, Unit 7, Brasmill Enterprise Centre, Brasmill Lane, Bath BAI 3JN. Geological Society Special Publication 156, 570 pp. ISBN 1-86239-033-9. Price £ 89.00.

41This Special Publication of the Geological Society of London contains 23 papers, of which 15 are produced within the framework of the Integrated Basin Studies project (IBS), and of which 8 arise from a workshop with the same title as this book, held in 1996 at the University of Cergy-Pontoise (France), in collabora­tion with the IFP. The IBS project aimed at studying the interaction between formation, development and infilling of sedimentary basins and large-scale, deep processes such as the convective movements of the mantle. Special attention has been paid to the near-surface expressions of deep deformations. This book fits in a trilogy on European Basins. The first volume, published in 1998, concerned the Cenozoic Foreland Basins of Western Europe (Mascle et al., 1998). The third volume, currently in prepara­tion, concerns the Norwegian rifted margin. The Mediterranean basins have been chosen because of their particular tectonic setting. The Mediterranean region is indeed exceptional because of the coexist­ence in space and time of growing mountain belts and actively extending basins. The objective of both the workshop and this collection of papers is to explain the sudden start, 30 million years ago, of the develop­ment of extensional basins in an overall compressive setting sandwiched between the African and Eurasian Plates. Results are presented of more than 15 years of data acquisition, ranging from seismic tomography, geodesy and geophysics to classical structural, peno­logical and geochronological work in the field. The synthesis of all these data resulted in an overall geodynamic model in which mantle dynamics play a significant role. Processes, such as slab rollback, slab detachment and gravitational collapse of a thickened crust, are currently considered responsible for the par­ticular extensional setting of the Mediterranean region. Examples of three types of extensional basins are treated. Besides the geodynamics the hydrocarbon sys­tems are discussed for both the Mediterranean as a whole and the different basins in particular. A general paper is indeed dedicated to the petroleum systems in the Mediterranean. Another general paper treats the origin and dynamics of west-dipping subduction zones, of which an example is present in the western Medi­terranean. The western Mediterranean (Liguro-Provençal basin and Tyrrhenian Sea) is indeed situ­ated in a back-arc setting caused by the retreat of a west-dipping subduction zone. Extension in these ba­sins has reached the stage in which new oceanic crust has been created. The Gulf of Lion is extensively dis­cussed as an example of a newly formed "passive" margin. This part of the Mediterranean is treated in 8 papers.

42The Pannonian basin is treated in 8 papers. In this ba­sin extension has ended, so that it is again placed in a compressional setting.

43The eastern Mediterranean, and more particular the Aegean Sea, serves as an example of a continental domain affected by extension due to gravitational col­lapse resulting in a Basin-and-Range tectonic setting. 4 papers concern this part of the Mediterranean. This selection of high-quality papers certainly presents the current state of the art on the geodynamics of the Mediterranean basins. However, these papers are, in my opinion, only of interest for geologists interested in extension and exhumation processes within com­pressional tectonic settings, or for geologists working in the Mediterranean and Alpine regions. References

44Mascle, A., Puigdefàbregas, C. and Fernandez, M. (Editors), 1998. Cenozoic Foreland Basins of Western Europe. Geological Society, Special Publication 134. London.

45Manuel SINTUBIN

46Structural Geology Research Group, K.U. Leuven

47V.P. Wright & T.P. Burchette, eds. 1998. Carbonate ramps. Geological Society Publishing House, Unit 7, Brasmill Enterprise Centre, Brasmill Lane, Bath BA1 3JN. Geological Society Special Publication 149. 465 pp. ISBN 1-86239-025-8. Price £89.00.

48Cet ouvrage attendu - on dispose de beaucoup plus de données concernant les plates-formes que les rampes carbonatées - édité par deux spécialistes, illustre un grand nombre d'aspects de ces domaines sédimentaires intéressants. On relève entre autre des contributions sur des exemples actuels, à la fois en domaine tropical et tempéré (Golfe Persique, Shetland) et sur des cas d'étude anciens (Ordovicien, Dévonien, Carbonifère, Trias, Jurassique, Crétacé, Oligo-Miocène, Eocène). Au gré des exemples, outre l'architecture des faciès et l'évolution séquentielle, divers thèmes plus spécifiques sont détaillés, comme la comparaison de rampes en période glaciaire et non-glaciaire, les relations avec la sédimentation terrigène, les processus sédimentaires, l'architecture des rampes en contexte orogénique, le développement de mud mounds. Comme à tout ouvrage à auteurs multiples, le seul reproche que l'on puisse faire à celui-ci est un certain manque d'homogénéité, qui se prolonge dans l'absence d'une synthèse com­mune. Mais ce livre ne manquera cependant pas d'intéresser la plupart des sédimentologues travaillant en domaine carbonate.

49Frédéric BOULVAIN

50Université de Liège / Service géologique de Belgique

51PERKINS CR. & PARRY R.B. 1996. MAPPING THE UK. Maps and spatial data for the 21^s' Cen­tury. Bowker & Saur, Maypole House, Maypole Road, East Grinstead, West Sussex RH19 1HU, UK, 397 p. ISBN 1-85739030-X (form. 21,5/30 cm) £ 125.

52Vanuit Manchester en Reading redigeerden de beide auteurs, Chris Perkins en Bob Parry, het lijvige werk Mapping the UK, dat weliswaar vrij klassiek is opgebouwd maar daarom niet minder duideiijk een goed overzicht geeft van de enorme cartografische productie in dat land. Zij gingen enkel uit van publicaties die door Engelse uitgevers werden gerealiseerd en het grondgebied van de UK betreffen. Het is bijna vanzelfsprekend dat de nationale karteerinstantie Ordnance Survey het leeuwenaandeel voor zijn rekening nam (alles bijeen méér dan 1/3 in het boek), maar toch zijn er, alles bijeen, meer dan 200 andere cartografische publicatiecentra bij betrokken geweest.

53De eerste zeven van de 22 hoofdstukken zijn gewijd aan de topografische karteringsresultaten van de Ord­nance Survey (OS). Gezien de lange traditie van dit nationaal instituut is het ook logisch en interessant dat een korte historiek van de OS wordt gegeven. Deze opvatting werd ook enigszins voor andere instellingen gehandhaafd zoals bij voorbeeld voor de BGS (British Geological Survey) of voor de Soil Survey. Zo suggereren we meteen dat in het boek eerst de topografische kartering aan bod komt en dan de thematische. Deze laatste reeks wordt dan weer systematisch opgedeeld naargelang de thema's van fysisch-geografische aard zijn of eerder sociaal-economisch.

54Achtereenvolgens komen de ondergrond, bodem-kartering en -gebruik, weer en klimaat, zee- en luchtkaarten in het fysische-geografisch deel aan bod. De overige thema's liggen dan eerder in het domein van de sociaal-economische geografie met onder­werpen als: transport, stadskartografie, vrije tijd en onderwijs. Origineel is wel het hoofdstuk over de 'grenskaarten', waarin alle mogelijke grenzen en begrenzingen ter sprake komen: natuurlijke grens­gebieden, artificiële aflijningen enz. Net als de historiek een eigen plaats innam in dit overzichtelijk werk mocht het toekomstbeeld niet ontbreken. Hierin komen interessante discussie­onderwerpen aan bod zoals: de dualiteit digitale dis­play t.o.v. papieren producten, verdere ontwikkeling van GIS, vooruitschrijdende automatisering, elektroni­sche route-planners... Ook de Europese dimensie komt aan bod omdat vele thema's (bijv. pollutie, weersituatie en -evolutie...) grensoverschrijdend zijn. Wellicht om de prijs te drukken werd de publicatie in zwart/wit gerealiseerd met één caterne van 16 pagina's in kleur. Deze laatste bevat een 50-tal quadrichrome kaartvoorbeelden ('platen'), wat onontbeerlijk is om een goed inzicht in het totale kartografische arsenaal te verkrijgen. Het is goed te beseffen dat al deze kleurenvoorbeelden opgerasterd zijn, meestal in tegenstelling tot de eigenlijke kaartpublicaties, waardoor wel iets van de leesbaarheid en de fijnheid van vooral de toponiemen en andere tekstgedeeltes verloren gaan. Jammer ook dat de figuren in de lopende tekst, die oorspronkelijk meerkleurig zijn, eenkleurig zijn afgebeeld. Dit stoort vooral daar waar (oorspron-kelijk-kleuren) legendes als voorbeeld worden gegeven, zoals de figuren 8.9, 8.14, 10.6. Het is mooi dat dit ruime overzichteiijke werk op de markt kwam op een ogenblik dat de OS net de omvangrijke digitalisering van zijn basiskaart beëindigd had. De auteurs zelf spreken hier van een louter toeval, maar het is toch meegenomen. Het is opportuun juist nu een dergelijke synthese te maken, nu heel wat kaartinformatie meer en meer uitsluitend digitaal zal worden opgeslagen. Het is een feit dat de belangstelling voor grafische voorstellingen van ruimtelijke informatie groeit. Het voordeel hiervan is dat heel wat meer geïnteresseerden, zoals beleids­mensen en andere verantwoordelijken, beroep doen op deze mogelijkheid. Anderzijds kennen we ook het groeiende misbruik van de cartografie door de steeds groter wordende toegankelijkheid van cartografische computerprogramma's. Hiervoor zijn zowel de gebrekkigheid van veel softwarepakketten verantwoor­delijk als de inzichtelijke tekorten bij de gebruikers, die de bestaande programma's soms onvoldoende kritisch benaderen of zonder adequate opleiding de gemakkelijk toegankelijke software 'misbruiken'. Dit werk zal in geen enkele geografische en/of cartografische bibliotheek mogen ontbreken.

55Frans DEPUYDT

56Afdeling Fysische en Regionale Geografie, K.U. Leuven

57Joël BURNY. 1999. Bijdrage tot de historische ecologie van de Limburgse Kempen (1910-1950). Tweehonderd gesprekken samengevat. Publicatie van het Natuurhistorisch Genootschap in Limburg, Reeks XLII aflevering 1, 211 p. A4 hardcover. ISBN 90-74508-08-1. Prijs 700 BEF + 250 BEF verzendings­kosten op rekeningnummer 000-1616562-57. Uitgave in samenwerking met Limburgse Koepel voor Natuurstudie LIKONA.

58Historische ecologie is de studie van een vegetatie-eenheid of ecosysteem in zijn huidige vorm en de natuurlijke en culturele processen die in het verleden hierop hebben ingewerkt. De ecologische diversiteit van ons land was op zijn hoogtepunt bij de aanvang van de grootschalige industrialisatie die de Kempen pas in de loop van de 20^stc eeuw heeft bereikt. Veel natuurreservaten zijn getuigenissen van het pre-industriële landgebruik, maar zijn heden daarom moeilijk te behouden. Er bestaat weinig betrouwbare literatuur over het vroegere landgebruik dat aanleiding heeft gegeven tot het ontstaan van de huidige natuurreservaten en daarin ligt de oorsprong van dit werk: informatie die kon verschaft worden door de laatste getuigen van de vroegere landbouwpraktijken, molenaars en viskwekers (gemiddeld geboortejaar 1913). Nochtans is dit geen historisch werk, niet de mens, maar wel het milieu staat centraal. De indeling van het boek volgt een klassiek ecologisch stramien, in drie grote hoofdstukken: het Kempisch Plateau (met brongebieden en vennen, vochtige heide, droge heide, dennenbos, bodem en waterhuishouding, kuilen, houtkanten, wegen, akkerland) en de beekdalen ten noorden, westen en zuiden van het plateau (met beken, niet bevloeid grasland, veen, elzenbroek, bevloeid grasland, visvijvers) en een vergelijkend historisch onderzoek van de irrigatie. Een uitgebreide bronver­melding sluit dit werk af. De verzamelde mondelinge informatie wordt ondersteund door historische bronnen, kartografisch onderzoek, analyse van bodemkaarten en wetenschappelijke literatuur (geografisch, biologisch, landbouwkundig). Het resultaat is een geïntegreerd beeld van het functioneren van het landschap in de eerste helft van de 20^sle eeuw, voor de mechanisatie van de landbouw en de invoering van kunstmest. Hieruit blijkt dat sinds 1950 de wetenschappelijke literatuur over de Kempische landschapsevolutie soms weinig realiteitszin vertoont. De lay-out is zeer sober gehouden, in de lijn van de pentekeningen en de zwart-wit archief-foto's die dit werk illustreren. De voornaamste waarde is uiteraard de heldere overzichtelijke tekst die inspireert tot lezen en werkelijk een verrijkend inzicht bijbrengt in de landschapsevolutie en de door de natuur gestuurde levenswijze van de vorige generaties. Ook niet-Kempenaars kunnen veel opsteken aangezien de landpraktijken elders wel vergelijkbaar zullen geweest zijn. Mede wegens de schappelijke prijs aanbevolen voor ieder die enigszins vertrouwd is met het Kempische landschap of diepere inzichten wil verwerven in de geschiedenis van het landschap.

59Michiel DUSAR

60Belgische Geologische Dienst

61Alain PERRODON. 1999. Quel pétrole demain ?

62Editions Technip, 27rue Ginoux, F-75737Paris cedex 15. 17x24 cm, 112 pages, 40 fig. ISBN 2-7108-0769-6. Prix 160 FF/24,39 EUR.

63Cet ouvrage nous mène à travers le temps. Il se divise en trois parties de longueur et d'importance croissantes. Tout d'abord la préhistoire, le temps de récolte des hydrocarbures, de son début à la préhistoire classique jusqu'à la révolution industrielle. Ensuite, l'âge d'or, quand les hydrocarbures devenaient le moteur de l'économie mondiale, également une courte approche au déclin inéluctable de la production des pétroles vers 2010. Et puis l'âge mûr qui nous entraîne au delà du 21ème siècle et qui s'annonce déjà par 'le temps des interrogations'.

64Le concept fondamental à l'origine de cet ouvrage est basé sur la courbe de Hubbert, présentée pour la première fois en 1956. Elle est constamment actualisée par maints auteurs et sert à autant de planifications politico-industrielles : la production mondiale d'une ressource minérale suit une courbe en cloche qui atteint sa valeur maximale lors qu'environ la moitié de cette ressource a été produite. L'évolution des découvertes suit d'ailleurs la même courbe avec un décalage de 30 ans et ne changera guère aux prévisions. Actuellement on s'approche de ce maximum pour le pétrole. L'efficacité de nouvelles prospections et l'amélioration du taux de récupération dans la production entraînent d'ailleurs une accélération de l'épuisement des réserves d'hydrocarbures. L'exploitation d'objectifs difficiles ou des hydrocarbures subconventionnels ou non-conventionnels présente un défi énorme aux sociétés pétrolières qui les obligera à se développer dans un milieu à haut risque. Néanmoins, cette exploitation sera soumise à une baisse graduelle du bilan énergétique et ne pourra combler le déclin de la production mondiale. Le 20ème siècle a vu une croissance exponentielle de la population et de l'usage des ressources naturelles. L'épuisement des hydrocarbures exploitables nécessi­tera un recours au développement durable à partir du 21ème siècle.

65L'auteur sait évoquer en peu de mots, avec quelques exemples bien choisis souvent issus de ses riches expériences personnelles durant la deuxième moitié du 20ème siècle, les lignes conductrices de l'évolution de l'exploration-production des hydrocarbures. Le seul petit regret peut se limiter à un certain manque de rigueur dans les références bibliographiques, pourtant bien tenues à jour. Quoi que cet ouvrage devrait d'abord tout devenir une lecture obligatoire pour chaque politicien et financier, il serait fort utile à chaque géologue ou technicien intéressé dans l'environnement et l'énergie. Même les connaisseurs en hydrocarbures pourront trouver cette lecture instructive puisqu'elle aborde la géologie technique tout en posant la ques­tion philosophique du devenir.

66M. DUSAR

67Service géologique de Belgique

Pour citer cet article