Book review

1Cl. Mathieu et F. Pieltain, 2003.Analyse chimique des sols. Méthodes choisies. Editions Tec & Doc – Lavoisier, Paris. ISBN 2-7430-0620. 408p. Prix 65 €

2L’ouvrage de Mathieu et Pieltain présente un ensemblede méthodes relatives à des analyses en laboratoire communément qualifiées de «classiques» dans le monde de la Science du Sol, car faisant partie de l’arsenal du pédologue, parfois de longue date. Les méthodes choisies concernent des paramètres liés à l’acidité/basicité (pH, calcaire total, calcaire actif...), à la dynamique de la matière organique (carbone organique total, azote total, ammoniacal, nitrique...), à la salinité et aux élémentsen solution (gypse, salinité totale, sels solubles...),aux caractéristiques du complexe d’échange (CEC,cations échangeables, acidité d’échange...), ainsi qu’à l’évaluation des compartiments de divers éléments dans les sols (formes du phosphore, du fer, de l’aluminium, du manganèse, des oligo-éléments et des éléments en traces.Les manuels d’analyse font florès en Science du Sol ces dernières années et ce sont davantage les rayons des bibliothèques que les analystes qui en souffrent. Déjà auteurs d’un livre dédié aux analyses physiques, Mathieu et Pieltain nous présentent ici un ouvrage à connotation chimique. Ici, point de technologie raffinée, ne figurent que des méthodes «faciles» à mettre en oeuvre dans un laboratoire.Disons-le d’emblée, ce livre est un excellent «cahier» (il fait quand même 408 pages) des procédures analytiques, didactique et simplifié. Les modes opératoires sont clairs. Leur schéma est généralement le suivant: Principe, Matériel, Réactifs, Mode opératoire, Calculs. Les auteurs évitent tant la litanie que la logorrhée en enrichissant à bon escient le texte de détails pratiques issus de leur longue expérience en la matière. Du côté des points améliorables, on regrettera le manque de positionnement critique des auteurs par rapport aux méthodes. L’ouvrage présente des méthodes en nombre mais n’éclaire toutefois pas vraiment sur la méthode à choisir. Des tableaux illustrent les ordres de grandeurs des paramètres, souvent selon plusieurs méthodes, mais sans autre commentaire. Dans le même ordre d’idées, les auteurs ont peut-être trop privilégié l’aspect didactique par rapport au contenu scientifique, ce qui confère aux présentations des principes un caractère parfois «inachevé » en ce sens que l’on aimerait aller plus loin. Une liste de quelques références bibliographiques «pour en savoir plus...» à la fin de la présentation des principes serait assurément un plus pour l’ouvrage. On regrettera également (i) le simplisme du chapitre dédié à l’échantillonnage, (ii) le nombre insuffisant de figures - et l’oubli de la citation des sources de certaines d’entre elles-, ainsi que le manque d’informations relatives aux variabilités d’ordre analytique et opératoire. Afin de revenir sur une note optimiste que cet ouvrage mérite incontestablement, nous pouvons dire que, par son caractère didactique et pratique, l’ouvrage de Mathieu et Pieltain est un excellent outil pour les laboratoires. Les méthodes sont nombreuses et clairement présentées. Ainsi qu’écrit dans l’avant-propos, ce livre s’adresse à ceux qui sont appelés à réaliser des analyses chimiques des sols, à savoir les chercheurs en sciences de la Terre, les enseignants et les étudiants en pédologie, en agronomie et en sciences de l’environnement, les professionnels de l’agriculture, de l’aménagement, de la protection des milieux naturels et les laboratoires agréés d’analyses.

3Gilles Colinet, Laboratoire de Géopédologie, Faculté Universitaire des Sciences Agronomiques de Gembloux

4J.F. GEYS. 2003. De Geschiedenis van het Leven. Deel 7b Trias Mollusken. Publicatie van de Belgische Vereniging voor Paleontologie vzw, Antwerpen, n° 21. ISBN 90-71145-16-6. 264 p. Prijs € 18,60 verzending € 3,50, op rekening 789-5378542-07 van BVP, bestelling J. Geys-Beeusaert, Hallebaan 132, 2390 Westmalle.

5Dit is reeds het elfde deel opgesteld door Joris Geys, uitgegeven in de reeks ‘De geschiedenis van het leven’. Begonnen in het Precambrium and Cambrium, nog gezamenlijk behandeld in een deel van niet meer dan 143 bladzijden, deint dit overzicht steeds verder uit met de toenemende complexiteit van de evolutie en met de betere bewaringsgraad en kennis van de fossielen. Het voorliggende volume behandelt binnen de invertebraten van het Trias enkel de mollusken (buikpotigen, tweekleppigen en koppotigen) omdat deze qua studiemateriaal de omvangrijkste fossielgroepen vertegenwoordigen. Dit werk oogt zeer homogeen. Het is dan ook volledig door de auteur uitgeschreven, en bijvoorbeeld niet opgebouwd uit een collage van overgenomen of vertaalde fragmenten van andere publicaties zoals bij dit soort naslagwerk wel eens gebeurt. Het kan alleen maar omdat de auteur nog over een, uitzonderlijke, encyclopedische kennis beschikt van de paleontologische taxonomie. De lezer wordt wel verondersteld over enige basiskennis te beschikken inzake de morfologie van de beschreven fossielgroepen en de taxonomische classifi catie, doch meer dan deze basiskennis is niet echt vereist. Vertrouwdheid met de vorige uitgaven in deze reeks is anderzijds wel nuttig, en de schrijver heeft dan ook een schare trouwe lezers achter zich. Met 407 pentekeningen van gepubliceerde exemplaren, allemaal hertekend door de auteur zodat copyright problemen vermeden worden en de uniformiteit bevorderd, is dit werk bovendien rijkelijk geïllustreerd, met gemiddeld 2 tekeningen van volledige fossielen per bladzijde beschrijvende tekst. Foto’s zijn geheel afwezig, informatie over lithologie is grotendeels afwezig, met uitzondering de formatie van San Cassiano uit de Dolomieten, bron van de rijkste gastropodencollectie voor het Trias. Verwonderlijk is wel dat de Monte San Giorgio in Zwitserland niet vermeld wordt (“the best fossil record of marine life from the Mid-Triassic Period

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