Activité alimentaire d'un groupe de babouins (Papio papio) vivant en enclos

Certains aspects de l'activité alimentaire d'un groupe de babouins (Papio papio ) en conditions de nourriture abondante et localisée sont envisagés en relation à l'âge des individus, ainsi qu'en relation au sexe et au rang hiérarchique des adultes. Seules les deux premières heures de disponibilité de la nourriture sont prises en compte. Les non adultes accèdent plus rapidement que les adultes à la nourriture. Chez les adultes, aucune différence intersexuelle significative n'a pu être établie dans les latences des comportements alimentaires envisagés. L'ordre hiérarchique, mis en évidence pour l'ensemble des adultes et pour le sous-groupe des mâles est corrélé négativement, de façon significative aux latences de comportements considérés. La durée et la structure temporelle (nombre et durée des épisodes) de l'activité alimentaire ne varie pas systématiquement avec l'âge. Les femelles adultes présentent des épisodes alimentaires de plus longue durée que les mâles de la même catégorie d'âge. Le nombre des épisodes ne varie pas de façon significative avec le sexe. L'ordre hiérarchique, établi pour l'ensemble des adultes, ne semble pas jouer un rôle prépondérant dans la durée de l'activité alimentaire, ni dans celle des épisodes. Envisagé chez chaque catégorie sexuelle séparément, il est corrélé négativement, de façon significative à la durée des épisodes chez les femelles et positivement chez les mâles. Tous les animaux consacrent la majeure partie du temps passé sur la zone alimentaire à s'alimenter. Si la durée relative de l'activité alimentaire ne varie pas de façon significative avec l'âge, les non adultes consacrent une partie plus importante de leur "temps alimentaire" à des comportements qualifiés de marginaux (différés). La durée relative des autres comportements alimentaires ne semble pas être fonction de l'âge ou du sexe. Elle est, par contre, en relation avec le rang hiérarchique. Nous envisageons certaines stratégies qui permettraient aux non adultes et aux individus de rang hiérarchique bas de s'assurer une alimentation plus ou moins adéquate tout en minimisant les risques d'interactions agonistiques avec certains de leurs congénères. Enfin, Je réseau des relations de commensalité possède sa propre construction, bien qu'il ne soit pas totalement dissemblable du réseau des relations affiliatives en situation de repos.