La détermination du sexe chez les barbeaux (Osteichthyes, Cyprinidae, Barbus)

L'origine et la phylogénie du genre Barbus est encore débattue à l'heure actuelle. Des espèces diploïdes et tétraploïdes sont présentes en Afrique et en Asie alors que seules des espèces tétraploïdes vivent en Europe. Le mécanisme de détermination du sexe de ces différentes espèces est intéressant à étudier sous un angle évolutif, des espèces diploïdes aux espèces tétraploïdes. Une première espèce de barbeau européen, Barbus barbus, a été étudiée dans ce but. Le mécanisme de détermination du sexe XX-XY est la règle chez les cyprinidés étudiés jusqu'à présent. Pour tester l'hypothèse de l'homogamétie femelle (XX) chez B. barbus, le sex ratio de plusieurs descendances gynogénétiques a été analysé. Environ 50 % de mâles sont observés dans toutes les descendances gynogénétiques produites, alors que 100 % de femelles étaient attendues dans le cas d'une homogamétie femelle. Les descendances de mâles gynogénétiques croisés avec des femelles témoins montrent un sex ratio non significativement différent de 1:1 alors que 100 % de femelles sont obtenues lorsque des femelles gynogénétiques sont croisées avec des mâles témoins. Ces résultats prouvent que, chez B. barbus, la femelle est hétérogamétique (ZW) et le mâle homogamétique (ZZ).