Un mode d'interaction particulier est indispensable pour le travail social chez Formica polyctena

Les fourmis (F. polyctena) peuvent aller chercher des pièces de bois au fond d'un labyrinthe simple et en sortir en retraçant au retour le chemin de l'aller. On ne peut localiser une équipe déterminée, les ouvrières paraissant changer plus ou moins complètement à chaque fois sans qu'il soit possible d’isoler une équipe. Dans ces conditions on ne peut parler d'apprentissage et l'on ne voit aucun progrès au cours de ces essais successifs. Un taux élevé d'excitation moyen paraît nécessaire : il se maintient à l'entrée du labyrinthe entre ouvrières entrantes et sortantes, en dehors même du transport des pièces de bois. Ces contacts dépendent eux-mêmes de ce que l'accès à l 'extérieur et au nid est libre ; tout écran qui s'oppose à la communication des équipes autour du labyrinthe avec le reste des fourmis arrête plus ou moins complètement le transport des pièces. En dehors de ces contacts multiples qui paraissent indifférenciés, il ne semble pas qu'il existe une communication plus précise ni une quelconque organisation du travail