Abondance et évolution des populations de mammifères des formations boisées de la région des monts Kouffé au Bénin

La région des Monts Kouffé est un ensemble de trois forêts classées dans la partie centrale du Bénin ; ce sont les forêts classées de Wari Maro (107 500 ha), des Monts Kouffé (180 300 ha) et d'Agoua (75 300 ha). Cette région est particulièrement riche en flore et en faune, mais ne dispose malheureusement d'aucun plan d'aménagement. Le présent dénombrement de la faune est un des volets d'étude préliminaire à la mise en application d'un plan de gestion rationnelle de ses ressources naturelles. La méthode de dénombrement utilisée est celle des transects linéaires à pied, qui a l'avantage de fournir assez d'informations sur la richesse de la grande faune tout en induisant moins de biais dans les résultats. Des trois forêts classées de la zone d'inventaire, c'est l'ensemble Wari Maro - Monts Kouffé qui est encore assez riche en ongulés et en oiseaux. La biomasse totale des espèces animales étudiées est de 250,3 kg/km² dans la forêt classée des Monts Kouffé, de 176,4 kg/km² dans celle de Wari Maro et de 20 kg/km² dans celle d'Agoua qui est la plus dégradée en raison de l'occupation concurrente par les agriculteurs. Une enquête auprès des chasseurs riverains de l'ensemble Wari Maro - Monts Kouffé révèle que les taux de prélèvement par les braconniers sont supérieurs aux taux spécifiques d'accroissement naturel des espèces animales recensées, excepté chez le buffle Syncerus caffer brachyceros. Aussi, la disparition de certaines espèces serait imminente si ce prélèvement anarchique continuait dans les prochaines années ou décennies. Par contre, une meilleure protection de la faune et de son habitat, suivie d'une gestion planifiée et d'un aménagement rationnel, pourront remédier à ce danger, tout en rentabilisant les ressources naturelles de cette région à forte diversité biologique.