Situation et état des recherches sur la loutre au Portugal

Si le statut de la loutre en Europe est relativement bien connu depuis longtemps, au Portugal, c'est seulement à partir des années 80 que l'on commença à récolter des informations de manière régulière. Ces travaux sont à la base de ce que nous savons actuellement du statut et de la répartition de l'espèce. À l'heure actuelle, des recherches sont en cours dans différentes directions. La première concerne une surveillance à l'échelle nationale de la répartition et de 1'abondance relative de l'espèce en relation avec les caractères d'origine anthropique d'autre part. La seconde concerne des études dans les aires protégées pour identifier les facteurs locaux de perturbation et proposer des moyens adéquats de gestion. La troisième voie de recherches consiste en une étude écologique conduite sur la côte sud-ouest. Elle vise à analyser les relations entre la disponibilité des ressources et leur exploitation par la loutre de même que l'influence potentielle de l'homme sur la loutre au travers de son action sur ces mêmes ressources. Plus récemment, l'étude des effets des barrages et des installations hydroélectriques sur la répartition et l'écologie de la loutre a été entamée, de même que celle de la contamination dans le bassin du Tage par des composés organochlorés et des métaux lourds (analyse de poissons et d'épreintes de loutre).