Contribution à l'éthologie des babouins (Papio anubis) du Parc de l'Akagera (Rwanda)

Des recensements de la troupe de babouins dite "Ihema", lorsque les animaux quittent le dortoir installé dans les grands arbres et traversent la piste parallèle au rivage pour gagner leurs lieux de nourrissage, permettent de déterminer la position dans le groupe en déplacement des représentants de chacune des catégories d’âge et de sexe.

Les mâles adultes ont tendance à se trouver au début et à la fin de la troupe en déplacement ; les subadultes sont rarement en fin de troupe ; les juvéniles se trouvent plus souvent au milieu qu’au début ou à la fin de la troupe. Par contre, les femelles et les enfants se trouvent dispersés partout dans la troupe en déplacement ; les femelles portant un bébé sont un peu plus souvent en fin de groupe. La plupart des sujets identifiables occupaient des positions variables ; deux mâles adultes toutefois occupaient fréquemment les mêmes positions en tête du groupe. Les juvéniles ont tendance à se grouper entre eux, tandis que les adultes, les femelles surtout, ont tendance à voyager en compagnie d'individus appartenant aux différentes catégories. Les femelles adultes sont souvent suivies de leur bébé ou de leur enfant ; les juvéniles sont suivis par des individus de leur classe d'âge ; les femelles en chaleur sont précédées ou suivies par un mâle adulte. ces associations spatiales reflètent les liens interindividuels mère-enfant, entre pairs et compagnons, de type sexuel enfin.

L'organisation de la troupe en déplacement n'est pas rigide stéréotypée. Elle est variable et dépend plutôt des causes immédiates tels les liens interindividuels.