Ecology of the Black Grouse (Tetrao tetrix) on the Grünwald Peat Bog in the Krusne Hory Mts.

La Réserve Naturelle de la Bruyère de Grünwald, située sur les hauteurs des montagnes de Krusne hory (district de Teplice, au nord-ouest de la Bohême) est un des sites de cette zone où le tétras lyre (Tetrao tetrix) est fréquemment observé. La bruyère de Grünwald est une tourbière bombée de quelque 30 ha, à l'altitude 850 m. Certaines parties de cette tourbière ont été drainées jadis pour faciliter l'extraction de la tourbe. Sa partie centrale est partiellement envahie de pins buissonnants (Pino mugo) et de bouleaux (Betula sp.). La strate herbacée est dominée par les linaigrettes (Eryophorum vaginatum), la camarine noire (Empetrum nigrum), la myrtille de loup (Vaccinium uliginosum), la bruyère commune (Calluna vulgaris) et la myrtille (Vaccinum myrtillus). La partie principale de la tourbière est également entourée par de jeunes plants de substitution tels que l'épicéa piquant (Pirea pungens) bouleau, pin buissonnant, et aulne vert (Alnus viridis). On trouve également à proximité des champs non cultivés et des pâtures. Depuis 1997, un programme complexe de recherches sur les exigences écologiques du tétras lyre a été mis en place : il porte sur le recensement des effectifs, la répartition, l'utilisation de l'habitat, le régime alimentaire, et l'activité spatiale (suivis par télémétrie).

Les nombres et la répartition des tétras ont été étudiés sur 25 km². Il n'y a qu'une seule arène de parade de quelque importance, sur les espaces dégagés de la colline Oldrisky ; 10 coqs y ont été notés au printemps 1997, 10-12 en 1998, 10-13 en 1999 et 5-8 en 2000. Des coqs solitaires peuvent être observés paradant dans les jeunes plants de bouleaux, épicéas et aulnes, dans d'autres parties du parc et, occasionnellement, dans les prairies. En 1998, le nombre total de coqs observés en parade fut de 21-23, contre 19-22 en 1999 et 20-22 en 2000.

Le champ d'action des tétras se répartissait toute l'année sur la tourbière principale et dans les zones de jeunes plants. Du printemps au début de l'automne, ils visitaient fréquemment l'arène. Ils furent aussi observés dans une forêt mâture avec sous-bois fourni de sorbiers (Sorbus aucuparia). Le suivi par télémétrie de 4 coqs, les observations directes et les traces indiquent que, en dehors de la tourbière, les bouleaux, épicéas, ou les boisements mélangés jusqu'à une taille de 4 m et avec un recouvrement au sol de 60% sous la strate arborée étaient préférés. La taille de l'espace total fréquenté par chacun des coqs suivis au cours de l'année est de 100 ha. Les mouvements les plus importants des coqs et l'espace le plus vaste utilisé (autour de 70 ha) se situent en début de printemps, avant la période de parade, tandis que l'aire d'activité la plus fiable (quelque 10 ha) se situe en hiver.

L'étude de l'alimentation par l'analyse des fientes a été menée au printemps, en automne et en hiver. Les composants principaux du régime printanier sont les fleurs de linaigrettes (22 %), les brindilles et bourgeons de myrtilles (19%), les débris de graminées (19%) et les fleurs de tussilage (Tussilage farfadet) (11%). Le reste des items ne participe qu'à raison de moins de 5%. En automne, le menu du tétras est dominé par les sorbes (39%) et brindilles et baies de myrtilles (35%); les graminées ne représentent que 15%, et le bouleau 7%. En général, le bouleau compte pour 83% du total du volume hivernal, les graminées seulement 10% et les myrtilles moins de 5%. Dans beaucoup de cas, toutefois, le bouleau était le seul constituant trouvé dans le menu hivernal.

La recherche conduite dans ce site fournit des informations utiles pour améliorer les activités de gestion et assurer de bonnes conditions pour la conservation et le développement de cette population de tétras lyres. Parallèlement à la revitalisation de la tourbière, un objectif important est d'arriver à aménager dans les plantations voisines une composition d'essences favorable aux tétras, et assurant une quantité suffisante de nourriture. Une coopération avec les autorités forestières et les communautés locales est très importante pour le succès des buts de conservation.