Comportement alimentaire et croissance pondérale, en relation avec la situation sociale, de porcelets sevrés précocement et élevés en cages à claies

Des portées de porcelets ont été sevrées à l'âge d'un mois et placées pendant quatre semaines dans des cages à claies. Les porcelets furent répartis en deux types de groupes : groupes de jumeaux et groupes mixtes de portées mélangées. La croissance pondérale et la quantité de nourriture ingérée pendant la période expérimentale sont analysées. Le gain de poids fléchit d'abord dans les deux groupes pendant la première quinzaine après le sevrage, pour augmenter ensuite. La quantité de nourriture ingérée augmente chaque semaine, mais chez les individus des groupes mixtes, la consommation était significativement plus faible (p<0.01) pendant la première semaine. Les effets des perturbations individuelles provoquées par les changements de l'environnement et vraisemblablement liés à l'établissement d'une nouvelle hiérarchie sociale, spécialement dans les groupes mixtes, sont discutés.