Rôle de la faune sauvage dans l'épizootiologie de certaines infections virales du cheptel domestique en Afrique [Synthèse]

Le continent africain possède la faune la plus abondante et la plus diversifiée de tous les continents, surtout en ce qui concerne les animaux appartenant à l'ordre des Artiodactyles. Pendant plusieurs décennies, les animaux sauvages ont été considérés comme réservoirs des maladies virales affectant le cheptel domestique et ils étaient systématiquement incriminés lorsqu'une épizootie se déclarait. Il est aujourd'hui reconnu que les tueries aveugles d'animaux sauvages et même l'élimination complète de certaines espèces ne sont pas des moyens rationnels pour lutter contre les maladies affectant les espèces domestiques. Toutefois, le rôle joué par les animaux sauvages dans l'épizootiologie de plusieurs maladies virales reste à préciser. Cette information est indispensable à la réussite des programmes de contrôle et/ou d'éradication de certaines maladies économiquement très importantes, telles que la peste porcine africaine, la peste bovine, la fièvre aphteuse, la fièvre catarrhale maligne, la rhinotrachéite infectieuse bovine et la maladie des muqueuses. Il devient d'autre part de plus en plus évident que l'utilisation d'écosystèmes naturels est possible, si l'on envisage l'exploitation rationnelle d'une faune sauvage adaptée aux conditions climatiques locales. Dans ce cadre, il est également nécessaire de bien connaître les maladies affectant les mammifères sauvages ainsi que leurs interférences possibles avec les maladies du cheptel domestique.