Dynamique de défense du nid chez Symphodus ocellatus (Forsskål, 1775), poisson labridé méditerranéen

Cette recherche in situ consiste en une étude des comportements agressifs envers des mollusques gastéropodes chez le mâle territorial nidificateur de Symphodus ocellatus, comportements impliqués dans la défense du nid et des œufs.

Quatre questions impliquant Symphodus ocellatus et des mollusques gastéropodes ont été examinées. Les questions concernaient : (1) le nettoyage sélectif du nid en fonction du danger potentiel de prédation des mollusques sur les oeufs, (2) la reconnaissance visuelle d'un mollusque naturel d'un leurre coloré artificiellement, (3) les capacités de discrimination des couleurs par le système visuel et, plus généralement (4) l'importance de l'investissement du mâle territorial dans la défense du nid, rôle qui assurerait le succès reproducteur de l'espèce.

Nos observations et nos expérimentations (leurres colorés) permettent de conclure que chez Symphodus ocellatus, les mâles territoriaux nidificateurs nettoient constamment leur nid quelle que soit l'espèce de mollusque gastéropode introduite ; qu'ils ont une connaissance de leur environnement biologique habituel suffisante pour pouvoir discriminer un mollusque gastéropode d'un leurre ; que le canal perceptif utilisé pour la reconnaissance sociale est le canal visuel constitué d'un système neuronal capable de percevoir finement les couleurs, particularité qui supporte la théorie relative à l'importance d'une couleur spécifique (le rouge ici) pour la communication optique ; que la protection du frai apportée par le mâle territorial, tâche guidée par ses moyens visuels, est nécessaire face aux dangers que représentent certains mollusques gastéropodes partageant son habitat.