Habitats de reproduction des poissons et processus géomorphologiques dans des rivières à fond caillouteux. Essai de synthèse et applications à quelques rivières du bassin de la Meuse

Résumé

Du fait de la grande dépendance du poisson vis-à-vis de son habitat physique, particulièrement pendant les stades de vie précoce, l'étude et la gestion des populations pisciaires s'enrichissent d'une approche mixte, biologique et géomorphologique. Cet article présente une synthèse des relations entre l'habitat de reproduction des poissons lithophiles et les processus de transport des sédiments et d'évolution morphologique du lit dans les rivières à fond caillouteux. La survie des embryons, qui constitue le premier « goulot » démographique, dépend essentiellement de la qualité du milieu de développement. Dans le cas des poissons lithophiles, cette dernière est fortement influencée par le transport des sédiments. Le dépôt et l'infiltration des sédiments fins au niveau des sites de ponte limitent fortement l'apport en oxygène dissous aux embryons et influencent défavorablement leur survie. La dynamique spatiale et temporelle de ce processus dépend de l'apport en sédiments fins à la rivière, de la capacité de transport de celle-ci et des conditions de débit. Dans ce contexte, les crues mobilisatrices jouent un rôle écologique considérable pour le maintien de la qualité des frayères, en assurant le remaniement global des bancs de gravier et en les purgeant partiellement des sédiments fins accumulés. Par contre, la destruction mécanique des "bancs de gravier-frayères" par une crue entraîne une mortalité importante des embryons, fragiles et peu mobiles. Par leur action de creusement et d'enfouissement des oeufs, les poissons lithophiles pondeurs sous gravier modifient activement le milieu de développement de leur progéniture. Ces modifications (purge mécanique des sédiments fins, modifications de l'écoulement interstitiel, stabilisation du substrat) tendent globalement à maximiser le succès de la production des jeunes

(recrutement).

Abstract

The strong links between fiches and physical habitat juste the combination of biology and geomorphology in river research and management. This paper presents a synthetic view on relations between lithophilous fishes spawning habitat and sediment transport, channel morphology evolution processes in gravel bed rivers. Embryo survival, which partly sustains demographic equilibrium in fish populations, depends on the quality of developmental environment. In lithophilous species, the former is strongly influenced by sediment transport. Fine sediment deposition and intrusion limit oxygen availability and embryo survival. Amount of fine sediment entering the river, transport capacity and discharge control the spatial and temporal trends in fines sedimentation processes. In this content, large floods have a great ecological importance in maintaining spawning substrates quality because they renew gravel bars and partially flush fine sediment. On the contrary, mechanical destruction of spawning sites by a spate induce important embryo mortality. Eggs burying in brood hiders lithophilous species (in the senne of Balon, 1975) actively modifies embryo developmental environment. This changes (fine sediment cleaning, interstitial flow modifications, spawning substrate stabilisation) tend to maximise species spawning success.

Pour citer cet article

A propos de : Denis PARKINSON

A propos de : François PETIT

A propos de : Geoffrey PERPINIEN

A propos de : Jean-Claude PHILIPPART