Application of paleokarst studies in dating of tectonic events and morphology formation in an intensively faulted area (an example from the Carpathian Foredeep, Southern Poland)

Résumé

Près de Cracovie (Pologne méridionale), des horsts de calcaire mésozoïque font saillie dans les sédiments tertiaires qui remplissent l'avant fosse carpatique, ce qui a donné naissance à un paysage pittoresque. Ces horsts sont entaillés par de profondes vallées karstiques, parfois remplies d'argiles marines miocènes. Il en est résulté de longues discussions à propos de l'âge des horsts, contemporains ou antérieurs à la formation de l'avant fosse carpatique, et à propos de l'âge des vallées, pré-miocènes ou pliocènes. L'étude des dépôts résiduels du début du Tertiaire, produits par l'altération des roches carbonatées mésozoïques, a contribué de façon significative à la solution du problème des datations. Les résultats permettent de conclure que les horsts et les vallées se formèrent simultanément, pendant le soulèvement de l'Oligocène et du début du Miocène; ils furent mis à découvert après le Miocène par enlèvement des sédiments tertiaires. La plus grande partie de la région étudiée n'a pas été restructurée par les mouvements tectoniques alpins ultérieurs.

Abstract

In the vicinity of Krakow (southem Poland) the Tertiary sediments, which fill the Carpathian Foredeep, are produced by horsts of Mesozoic limestones creating picturesque landscape. The horsts are cut by deep karst valleys, occasionally filled with Miocene marine clays. This fact has given rise to the long-lasting discussion on the formation of horsts contemporaneously with or ear lier than the development of the Carpathian Foredeep, and on the pre-Miocene versus Pliocene age of the valleys. Studies of Early Tertiary residual deposits produced by weathering of Mesozoic carbonates contributed significantly to the solution of the dating problems. The results allow to conclude that horsts and valleys were formed contemporaneously, during the Oligocene-Lower Miocene uplift, and were uncovered after the Miocene by removal of the Tertiary sediments. Most part of the studied areas has not been restructurized by the subsequent, Alpine tectonic movements.

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