From the Horse and Cart to the Internet : a Century of Rural Connectivity Change in Rural Western Australia

Résumé

Résumé

Les défis de l'éloignement et du manque d'accessibilité/de connectivité dans la région d’Australie occidentale ont été aggravés par les changements rapides dans les transports et dans les technologies de communications qui peuvent rendre l'infrastructure chère et préexistante obsolète. Le réseau ferroviaire et le système des sites urbains et des centres de services développés pour la ceinture alimentaire de l'état jusqu'aux années 1930 sont devenus partiellement superflus tout en suivant le développement du transport routier mécanisé. De même, des villes minières isolées ont, maintenant, été en grande partie remplacées par des activités exploitant l’aller-retour (FIFO operations). Dans cette perspective, nous présentons les résultats d'un examen du réseau étatique du Community Resource Centre (CRC). Ces centres ont été établis la première fois dans les années 1990 pour aider les habitants ruraux qui, pour différentes raisons, ont manqué d’un accès adéquat et approprié à Internet. Malgré les changements révolutionnaires dans la couverture Internet et son usage au cours des dernières décennies, cette enquête dans 93 centres de détection et de contrôle permet de constater qu'ils continuent à fournir un précieux service à la communauté, particulièrement pour ceux qui, pour des raisons d'âge, de finances ou d’une insuffisante qualité du réseau, restent du mauvais côté du fossé numérique.

Abstract

Abstract

The challenges of remoteness and lack of accessibility/connectivity in regional Western Australia have been compounded by rapid changes in transport and communication technologies which can render pre-existing and expensive infrastructure obsolete. The railway network and system of town sites/service centres developed for the state’s wheat belt up to the 1930s became partially redundant following the development of mechanised road transport. Similarly, ‘outback’ mining towns have now been largely replaced by fly in fly out (FIFO) operations.  Against this background, we present the findings of a review of the state’s Community Resource Centre (CRC) network. These Centres were first established in the 1990s to assist rural dwellers who, for various reasons, lacked adequate or appropriate internet access. Notwithstanding the revolutionary changes in internet use and coverage in recent decades, this survey of 93 CRCs found that they continue to provide a valuable community service, especially for those who, for reasons of age, finance or inadequate broadband coverage, remain on the wrong side of the digital divide.

Om dit artikel te citeren:

Over : Roy JONES

Over : Amma BUCKLEY